Cos'è la macchina a vapore?

La macchina a vapore è una macchina termica che sfrutta l'energia del vapore d'acqua per produrre lavoro meccanico. È stata inventata nel XVIII secolo e ha avuto un ruolo fondamentale nella rivoluzione industriale.

Il principio di funzionamento della macchina a vapore si basa sull'utilizzo del vapore d'acqua prodotto da una caldaia che viene convogliato all'interno di un cilindro. Il vapore espande e spinge un pistone che trasforma l'energia termica in energia meccanica.

Le prime macchine a vapore erano utilizzate principalmente per azionare macchine tessili e agricole, ma con il tempo sono state impiegate in molti altri settori come la produzione di energia e il trasporto ferroviario.

Nonostante l'avvento di altre fonti di energia più efficienti, la macchina a vapore ha conservato un certo interesse storico e tecnico ed è ancora utilizzata in alcune applicazioni specifiche.